주말 저녁, 리모컨을 잡고 뭘 볼까 고민하다가 결국 예전에 봤던 영화를 다시 틀게 되는 경험, 한 번쯤은 있으시지요. 저도 얼마 전 그런 밤을 보냈습니다. 거실 조명을 낮추고 소파에 몸을 묻은 채 다시 꺼낸 작품이 바로 스티브 소머즈 감독의 2001년작 <미이라 2>였습니다. 처음 봤을 때보다 오히려 더 즐거웠다는 게 솔직한 감상이었습니다.
스콜피온 킹, 전설이 살아 움직이는 순간
영화는 기원전 3067년의 이야기로 문을 엽니다. 스콜피온 킹이라는 전설적인 군주가 세계 정복을 위해 7년 전쟁을 벌이다 패배하고, 암쉐이 사막으로 쫓겨나는 장면부터 시작되지요. 부하들이 하나씩 쓰러지는 사막의 풍경이 꽤 인상적이었습니다. 혼자 살아남은 스콜피온 킹이 어둠의 신 아누비스에게 영혼을 바치고 군대를 손에 넣는 이 설정은, 이집트 신화 특유의 '파우스트적 계약'이라고 할 수 있습니다. 파우스트적 계약(Faustian Bargain)이란 원하는 것을 얻는 대신 영혼이나 자유를 담보로 내어주는 거래 구조를 뜻합니다. 고전 신화와 서양 문학에서 반복적으로 등장하는 서사적 장치지요.
제가 직접 여러 번 봐왔는데, 이 도입부만큼은 볼 때마다 설정의 밀도가 새롭게 느껴졌습니다. 단순히 과거의 악당을 소개하는 프롤로그(Prologue)가 아니라, 영화 전체의 주제인 '사랑과 집착이 어디서 갈라지는가'를 미리 보여주는 복선으로 읽히거든요. 프롤로그란 본편이 시작되기 전에 배경과 인물의 운명을 예고하는 도입부 장치를 말합니다.
1933년 이집트로 넘어오면 리차드와 에블린은 결혼해 아들 알렉스와 함께 행복한 일상을 보내고 있습니다. 그러던 중 에블린이 반복되는 꿈에 이끌려 어느 무덤을 찾아가고, 그곳에서 스콜피온 킹의 팔찌를 발견하면서 이야기가 본격적으로 굴러가기 시작합니다. 개구쟁이 알렉스가 그 팔찌를 무심코 손목에 차는 바람에 이 모든 소동이 시작되는 장면은, 제가 처음 봤을 때는 단순한 우연처럼 느껴졌는데, 다시 보니 에블린의 전생과 팔찌의 인연이 집안 대대로 이어지는 구조임을 알 수 있었습니다.
이집트 신화 속 아누비스(Anubis)는 죽음과 내세를 관장하는 신으로, 개의 머리를 한 형상으로 표현됩니다. 영화는 이 신화적 상징을 그대로 가져와 시각적으로 잘 구현해냈습니다. 이집트 신화에 관심 있는 분이라면 대영박물관 공식 아카이브에서 실제 유물과 신화 기록을 함께 확인해보시면 영화가 훨씬 풍성하게 읽힐 것입니다.
이모텝 부활, 속편이 전편을 넘어선 이유
솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 속편은 대부분 전편의 공식을 반복하다가 식상해지기 마련인데, <미이라 2>는 이모텝의 부활이라는 카드를 전혀 다른 방식으로 씁니다. 단순히 악당이 다시 살아난 게 아니라, 이모텝이 왜 다시 살아나야 하는지, 그를 부활시킨 세력의 목적이 무엇인지를 훨씬 촘촘하게 쌓아 올렸거든요.
죽음의 도시 하무 납트라에서 발굴된 이모텝의 미이라와 죽음의 서, 황금의 서는 이 영화의 핵심 맥거핀(MacGuffin)입니다. 맥거핀이란 플롯을 이끄는 장치로서 등장인물들이 서로 차지하려 하지만 그 자체보다 그 추격 과정이 더 중요한 서사적 도구를 말합니다. 히치콕 영화에서 유래한 용어지요. 하페즈와 밀라, 락나 세 명의 악당이 이모텝을 부활시켜 스콜피온 킹의 군대를 손에 넣으려는 계획은, 전편보다 악당의 욕망이 훨씬 구체적이고 위협적입니다.
에블린이 전생에서 세티 1세의 딸인 네페르타리 공주였다는 사실이 밝혀지는 카르낙 장면은 제 경험상 이 영화에서 가장 감탄했던 순간 중 하나입니다. 단순한 플래시백이 아니라, 에블린이 왜 처음부터 팔찌에 이끌렸는지, 왜 이 모든 사건의 중심에 놓이게 되었는지를 한 번에 설명해주는 장면이었으니까요. 아낙수나문과 네페르타리의 데칼코마니(Décalcomanie)적 구도, 즉 거울처럼 대칭되는 두 인물의 운명 구조가 현재 시제의 밀라와 에블린에게 그대로 투영되는 방식은 꽤 정교했습니다.
미장센(Mise-en-scène)이란 프랑스어에서 온 영화 용어로, 화면 안에 담기는 모든 시각적 요소의 배치와 구성을 뜻합니다. 카르낙 신전의 황금빛 기둥과 어두운 지하 신전을 오가는 공간 대비, 그리고 나일강 물벽 시퀀스의 압도적인 스케일은 이 미장센의 교과서적 예시라고 할 수 있습니다. IMDb 미이라 2 페이지에서도 당시 제작 규모와 촬영 기법에 대한 기록을 확인할 수 있는데, 2001년 기준으로 상당한 기술적 도전이었음을 알 수 있습니다.
조나단이 내내 들고 다니던 황금 지팡이가 사실 오리시스의 홀이었다는 반전도 이 영화 특유의 유머 감각입니다. 제가 처음 봤을 때는 그냥 웃긴 소품인 줄만 알았는데, 나중에 그게 스콜피온 킹을 쓰러뜨리는 핵심 열쇠였다는 걸 알고 나서 감탄했던 기억이 납니다. 복선을 이렇게 자연스럽게 심어두는 연출은 오늘날 블록버스터에서도 쉽게 보기 어렵습니다.
가족 액션, 이 영화가 오래 기억되는 진짜 이유
제가 <미이라 2>를 가장 좋아하는 이유는 스케일이나 시각 효과보다 오히려 이 부분에 있습니다. 리차드, 에블린, 알렉스 세 사람이 각자 제 역할을 하면서도 서로를 구하는 팀 플레이 구조가, 단순한 히어로 무비와 이 영화를 구분 짓는 지점이라고 생각합니다.
알렉스가 납치된 상황에서 이모텝 일행에게 다음 목적지를 알려줄 수밖에 없는 처지임에도 불구하고, 각 장소에 몰래 단서를 남겨 아버지에게 위치를 전달하는 장면은 제 경험상 이건 좀 달랐습니다. 아이 캐릭터를 단순한 구출 대상으로만 쓰지 않고 서사의 능동적인 참여자로 만든 선택이, 극 중 긴장감을 훨씬 풍부하게 만들어주었거든요.
영화의 클라이맥스가 가르치는 것은 결국 이것입니다.
- 3천 년을 기다린 이모텝의 사랑은, 위기의 순간 자신을 버리고 달아난 아낙수나문의 선택으로 허망하게 끝납니다.
- 반면 에블린은 붕괴하는 신전에서 리차드를 구하기 위해 달려가고, 리차드는 그 사랑에 응답합니다.
- 이모텝은 스스로 나락으로 몸을 던지고, 오코넬 가족은 함께 살아서 나옵니다.
이 대비가 단순한 선악 구도를 넘어 인간의 사랑이 어떤 선택을 할 때 진짜가 되는지를 보여준다는 점에서, <미이라 2>는 그냥 팝콘 블록버스터로만 분류하기에는 아깝다는 생각이 들었습니다. 카타르시스(Catharsis)란 아리스토텔레스가 정의한 개념으로, 비극적 서사를 통해 감정적 정화를 경험하는 것을 뜻합니다. 이모텝의 비극적 결말이 관객에게 그런 감정적 여운을 남기는 이유가 바로 이 때문이지요.
아데스와 부족장 군대가 산더미 같은 아누비스 군대 앞에서 절망하면서도 끝까지 싸우기로 다짐하는 장면, 그리고 스콜피온 킹이 오리시스의 창에 쓰러지는 순간 모래가 되어 흩어지는 군대의 모습은, 저는 지금도 짜릿합니다. 알란 실베스트리의 오케스트라 스코어가 그 장면에서 최고조를 찍을 때, 그 음악이 화면과 얼마나 정확하게 맞물리는지 다시 봐도 감탄스럽습니다.
결국 <미이라 2>는 전편보다 더 크고 더 빠르면서도, 이야기의 온도를 잃지 않은 속편입니다. 아직 보지 않으셨다면 1편과 함께 이틀에 나눠 보시는 걸 권합니다. 순서대로 보면 캐릭터들의 관계가 훨씬 풍부하게 읽힙니다. 저처럼 여러 번 봐도 새로 발견하는 게 있는 영화인 만큼, 이미 보셨던 분도 한 번쯤 다시 꺼내보실 가치가 충분합니다.