쿵푸팬더4 직장인 리뷰, 감옥인 줄 몰랐던 내 자리

몇 년간 밤낮으로 피를 말려가며 틀을 잡고 완성해 둔 프로젝트를 후배에게 통째로 넘겨야 했던 날, 제 손때가 빽빽하게 묻은 파일들을 정리하는 손끝이 무겁게 떨렸습니다. 회사 안에서 '이 일만큼은 내가 전문가'라는 인정을 받게 해준 저의 가장 단단한 울타리이자 보물 같은 훈장이었기에, 그 자리를 떠나야 한다는 사실이 쉽게 받아들여지지 않았어요. 익숙한 성공에 안주하고 싶은 마음과 낯선 업무로 던져져 내 밑천이 드러날지도 모른다는 두려움이 가슴 한구석을 온통 짓눌렀습니다.

'이 자리를 내려놓으면 내 가치나 존재감이 사라지는 게 아닐까' 하는 두려움이 덜컥 밀려왔습니다. 내가 빼곡하게 쌓아 올린 업무 노하우와 프로세스를 전부 넘겨주고 나면, 정작 팀 안에서 나의 입지와 영향력이 모조리 지워질 것만 같았거든요. 후배가 혹시나 일을 망치지는 않을까 하는 괜한 걱정 뒤에는, 실은 내 손을 떠나서도 시스템이 멀쩡히 돌아가는 모습을 보며 스스로의 무용함을 확인하게 될까 봐 겁을 먹었던 솔직한 이기심이 자리 잡고 있었습니다.

하지만 영화 <쿵푸팬더 4>에서 포가 그토록 애지중지하던 '용의 전사' 타이틀과 지혜의 지팡이를 내려놓아야 했던 순간을 보며, 제가 느꼈던 그 두려움의 실체를 비로소 직면할 수 있었습니다. 익숙함과 기득권을 꼭 끌어안은 채 놓지 않으려 했던 제 고집은 성장이 아니라, 스스로를 우물 안에 가두고 고이게 만드는 단단한 감옥이었던 셈이죠. 나를 증명해 주던 보물 같은 역할을 후배에게 기꺼이 내어주는 용야말로, 비로소 다음 단계의 더 넓은 세상을 향해 나아갈 수 있는 진정한 시작점임을 깨달았습니다!

영화 리뷰 그 이상, 맨땅 헤딩 6개월의 반전

후배에게 익숙한 자리를 넘겨주고 맞닥뜨린 새 업무는 용어부터 체계까지 완전히 생소해서 맨땅에 헤딩하는 기분이었습니다. 늘 자신감 있게 업무를 주도하던 이전과 달리, 회의 시간에 교재를 처음 펼친 학생처럼 긴장한 채 단어 하나하나를 노트에 적어 내려가야 했어요. 당장 눈앞의 과제를 처리하는 것조차 버거웠기에 '괜히 도전했나' 하는 후회와 불안함이 밤마다 밀려왔습니다.

조급해진 마음 탓에 초반에는 어떻게든 유능해 보이고 싶어 남의 장점을 기워 붙여 완벽해 보이려 애썼지만, 알맹이 없이 과장된 행동은 조그만 변수에도 쉽게 휘청거렸습니다. 동료들의 뛰어난 기획서 양식이나 거창한 발표 스타일을 흉내 내며 겉모습을 그럴싸하게 포장하려 했으나, 깊이 있는 질문 하나만 들어와도 밑천이 드러나 막히기 일쑤였죠. 마치 영화 속 악당 카멜레온이 타인의 능력을 빼앗아 거대하게 변신했어도 정작 자신만의 진짜 무기가 없어 무너졌던 모습처럼 말입니다.

그러나 맨땅에 머리를 부딪치며 보낸 6개월의 시간은 저를 온전히 다시 세워주었습니다. 남을 흉내 내는 가짜 유능함을 내려놓고, 부족한 제 현실을 인정하며 기초부터 묵묵히 저만의 경험을 쌓아 나갔습니다. 허세를 버리고 스스로의 발자국을 만들어가자 어느새 생소했던 업무는 단단한 내 실력이 되어 있었고, 예전의 작은 울타리를 벗어나 훨씬 넓은 판을 다룰 줄 아는 진짜 기획자로 성장해 있었습니다. 남의 옷을 탐내는 대신 어설픈 나를 인정하고 나아간 6개월이야말로 제 직장 생활의 진짜 반전이었습니다!

팀장님 한마디, '그 자리에 있었으면 아까웠겠다'

새로운 영역에서 맨땅에 헤딩하며 수개월간 굴러 겨우 첫 결실을 낸 뒤, 상반기 인사평가 면담 자리에서 팀장님이 던지신 한마디는 제 가슴을 깊게 울렸습니다. 모니터 속 제 성과를 유심히 살펴보시던 팀장님은 피식 웃으시며 "사실 처음에 기존 업무 후배한테 넘기라고 했을 때 내심 불안해하는 거 다 보였거든? 근데 지금 보니까 그 자리에 계속 있었으면 진짜 아까웠겠다. 이젠 어떤 생소한 프로젝트를 던져줘도 알아서 판을 짜오는 사람이 됐네"라고 말씀해 주셨습니다.

그 순간 머리를 한 대 맞은 듯한 찌릿한 깨달음이 밀려왔습니다. 내가 존재감이라 붙잡던 기존 업무가 사실은 나를 키워주는 성장의 울타리가 아니라, 나라는 사람의 가능성을 딱 그 수준에 가두고 있던 감옥이었다는 사실을 비로소 알게 되었거든요. 내 손때가 묻은 익숙한 역할을 끌어안고 있을 때는 그 안이 세상의 전부인 줄 알았지만, 그 익숙함의 울타리를 깨부수고 나와 위험을 무릅쓴 뒤에야 비로소 회사 전체를 바라보는 훨씬 넓은 시야와 어떤 판에서도 내 몫을 해내는 진짜 실력을 얻을 수 있었습니다.

용의 전사라는 타이틀을 내어주고 나서야 스승이자 영적 지도자로 거듭났던 포처럼, 저 역시 손에 쥐고 있던 지팡이를 내려놓았기에 훨씬 더 넓은 세상을 움직일 수 있는 진짜 지혜를 손에 쥐게 되었습니다. 내 존재감을 증명하는 것은 익숙한 자리를 지키는 고집이 아니라, 기꺼이 낯선 판으로 뛰어들어 나를 확장해 나가는 끊임없는 도전이라는 것을 뼈저리게 느꼈답니다!

완벽하게 보이고 싶은 욕심과 손해 보지 않으려는 부질없는 자존심을 내려놓자, 나를 가두고 있던 안락한 감옥의 창살도 비로소 힘없이 무너져 내렸습니다. 나를 증명해 주던 익숙한 타이틀과 안정적인 위치를 후배에게 기꺼이 내어주는 것은 결코 내 가치가 사라지는 게 아니라, 더 높고 넓은 세상을 향해 나아가는 가장 지혜로운 첫걸음이라는 사실을 뼈저리게 알게 되었거든요. 이제는 어떤 생소하고 무거운 과제가 찾아와도 겁부터 먹거나 아는 척 숨기지 않고, 기꺼이 배우는 겸손한 마음과 새로운 판을 짜는 담대한 도전 정신으로 직장 생활의 다음 장을 당당하게 열어가고 있습니다. 내 존재감이라 붙잡던 기존 업무가 성장의 울타리가 아니라 감옥이었다.